El formato CSV (del inglés, Comma Separated Values) se utiliza para intercambiar datos entre diferentes aplicaciones, por ejemplo exportar datos de contacto de un sitio web en formato csv e importarlos en otro sitio que permita este formato.
Se trata de un archivo de texto plano que contiene una lista de datos separados por comas.
Cada línea de un archivo CSV es un nuevo registro del conjunto de registros que contiene el archivo. Estos archivos se generan cuando se pretende transferir datos de un sistema de almacenamiento a otro.
Teniendo en cuenta que todas las aplicaciones pueden reconocer los registros separados por comas, la importación de estos archivos de datos a la base de datos se realiza de forma bastante estandarizada.
Se utiliza mucho para importar a una hoja de cálculo (Excel, Calc, etc) datos con los que luego poder trabajar en informes u otras tareas.