Se tratar de un término (anglicismo) que se utiliza para referirse a un estado o una fase asociada a un proceso.
En WordPress por ejemplo se usa para indicar que se está trabajando en una versión basada en el original de un sitio web, ya sea para realizar pruebas de temas, plugins o código (snippets, etc) o para cambiar partes sustanciales del sitio.
En la fase de staging el sitio web en producción no se ve afectado ni sufre cambios, o se ve afectado por errores (500, etc.) que puedan producirse en la copia en fase de «staging».
Es posible tener en paralelo una o varias fases de staging, o lo que es lo mismo, de copias del sitio, sin necesidad de clonarlo (también la base de datos) para realizar pruebas, cambios y demás experimentos en un sitio web activo.
Por regla general el staging es posible hacerlo en local, con una copia sincronizada desde tu servidor hacia tu ordenador, pero requiere conocimientos altos para no equivocarse y sobrescribir archivos del sitio en producción.
La otra forma de hacer staging es a través del proveedor de Hosting, ya que es un servicio que debe disponibilizar el hosteador de sitios web.